액손, 드론업체 스카이디오에 1.2조원 투자…공공안전 독점 유통

미국 보안장비업체 액손 엔터프라이즈가 드론 제조사 스카이디오에 12억달러(약 1조6080억원)를 투자하고 미국·캐나다 공공안전 시장의 독점 유통사가 된다.

10일(현지시간) 미국 로봇 전문매체 더로봇리포트에 따르면 액손은 스카이디오 지분 20%를 확보하며, 이번 투자로 스카이디오의 기업가치는 52억달러(약 6조9680억원)로 평가됐다.

액손은 스카이디오의 드론을 미국과 캐나다의 공공안전 기관에 독점 공급하게 된다. 양사는 미국 전역의 공공안전 기관에 스카이디오 드론을 보급하기 위해 협력한다.

액손은 또한 '드론 선제 대응'(DFR) 프로그램을 확대한다. DFR은 경찰 등이 현장에 도착하기 전에 드론을 먼저 보내 상황을 파악하는 시스템이다.

액손의 릭 스미스 최고경영자(CEO)는 "10년 안에 수백만 대의 드론이 미국 전역에서 작동할 것"이라며 "스카이디오는 그들이 진출한 모든 분야를 선도할 위치에 있다"고 말했다.

스카이디오는 1500개 이상의 공공안전 고객을 보유하고 있으며, 현재 2800만 명 이상의 미국인이 DFR 도크에서 2마일(약 3.2km) 이내에 거주한다고 밝혔다.

2014년 설립된 스카이디오는 인공지능(AI) 기반 자율비행 기술로 조작이 쉽고 안전하며 복잡한 환경에서도 뛰어난 성능을 발휘하는 드론을 만든다고 주장한다.

액손에 따르면 스카이디오 DFR을 도입한 기관에서는 우선 대응 시간이 최대 65% 단축됐고, 드론이 출동한 신고의 약 80%에서 경찰보다 먼저 현장에 도착했다.

이러한 조기 가시성은 더 안전한 대응을 지원하고, 잠재적으로 치명적인 상황을 완화하며, 실종 아동 등 취약계층을 찾는 데 도움이 될 수 있다고 액손은 설명했다.

스카이디오의 애덤 브라이 CEO는 "액손은 미국 전역의 공공안전 고객에게 드론을 공급하는 데 훌륭한 파트너였다"며 "이번 투자로 기술 로드맵을 가속화하고 공공안전 분야에서의 영향력을 확대할 수 있게 됐다"고 말했다.

액손은 미국과 캐나다에서 DFR의 총 유효 시장을 약 130억달러(약 17조4200억원)로 추산했다. 스카이디오는 현재 회계연도에 총 수주액이 약 10억달러(약 1조3400억원)에 이를 것으로 예상한다.

이번 투자는 현금과 액손 주식이 혼합된 약 12억달러 규모로, 스카이디오에 대한 1차 자본 투자와 기존 주주로부터의 주식 매입을 포함한다.

스카이디오는 현금 일부를 성장 자본으로 사용해 혁신을 가속화하고 제품 포트폴리오를 확장하며 새로운 드론 기능을 더 빨리 고객에게 제공할 계획이다.

액손은 투자 관련 거래가 2026년 4분기와 2027년 1분기에 완료될 것으로 예상하며, 거래는 관례적인 종결 조건을 충족해야 한다.

한편, 드론 업계에서는 대규모 투자 유치가 잇따르고 있다. 지난주 배송 드론 업체 집라인은 15억달러(약 2조100억원)의 자금을 조달했다고 밝혔다.