휴머노이드 로봇, 전력망 점검 투입…독일서 2027년 실증

독일 로봇 기업 노이라 로보틱스가 에너지 기업 E.ON, 엔비아엠과 손잡고 전력망용 물리 AI(Physical AI)를 개발한다. 2027년 실제 환경에서 첫 시험 운용을 목표로 한다.

14일(현지시간) 영국 로봇·자동화 전문매체 로보틱스앤오토메이션뉴스에 따르면 이들 3사는 지능형 로봇을 활용해 변전소 등 에너지 인프라를 점검·감시하고, 육체적으로 힘들거나 반복적·위험한 작업을 지원하는 데 협력하기로 했다.

엔비아엠의 자회사이자 독일 동부 최대 전력 배전망 운영사 중 하나인 미츠네츠 스트롬이 시범 파트너로 참여한다.

노이라 로보틱스의 창업자 겸 CEO인 다비트 레거는 "물리 AI와 인지 로보틱스는 에너지 분야를 근본적으로 바꿀 것"이라며 "핵심은 기술 발전과 에너지 인프라를 매일 운영하는 사람들의 실무 전문성을 결합하는 것"이라고 말했다.

이들은 뮌헨 공항에 위치한 2300㎡ 규모의 로봇 훈련 시설 '툼 로보짐 파워드 바이 노이라'에서 로봇 역량을 개발할 예정이다. 이 시설은 지난 10월 뮌헨 공과대학과 협력해 문을 열었다.

훈련 시설은 인간 시연, 실제 로봇 데이터, 시뮬레이션을 결합해 로봇에 새로운 기술을 가르친다. 에너지 인프라 전문가들이 모션 캡처 시스템, 센서 부착 슈트, 원격 조종을 통해 작업을 시연하면 로봇이 이를 연습하며 추가 훈련 데이터를 생성한다.

훈련 과정에는 시각, 촉각, 청각, 언어, 로봇 상태 정보를 통합하는 노이라의 멀티모달 기반 모델 '뉴런 AI'가 사용된다. 회사의 '노이라버스' 플랫폼은 훈련 환경과 실제 적용을 연결해 로봇 기술을 정교화하고 호환 시스템에서 재사용할 수 있게 한다.

잠재적 적용 분야로는 인간 작업자를 위해 설계된 계단, 문, 제어 캐비닛 등을 탐색할 수 있는 노이라의 휴머노이드 로봇 '4NE1'이 거론된다. 기존 시설을 대대적으로 개조하지 않고도 점검 및 유지보수 지원 활동이 가능할 전망이다.

엔비아엠 그룹의 슈테판 로비스 CEO는 "휴머노이드 로봇은 특히 육체적으로 힘들거나 특정 안전 요구사항이 있는 작업에 표적 지원을 제공할 수 있다"고 말했다.

파트너들은 먼저 적합한 응용 분야를 식별하고 필요한 로봇 기술을 개발한 뒤 운영 테스트로 넘어갈 계획이다. 미츠네츠 스트롬은 2027년 중 이 기술에 대한 첫 실무 경험을 쌓을 것으로 기대하고 있다.

이들 기업은 장기적으로 고립된 로봇 시연이 아닌 핵심 에너지 인프라에서 물리 AI의 확장 가능한 접근 방식을 구축하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.