건설로봇 투자 16억달러…종전 최고치 3배

올해 건설 로봇 분야 벤처 투자가 16억 달러를 넘어서며 종전 최고치의 3배를 기록했다.

5일(현지시간) 미국 스타트업 투자 전문매체 크런치베이스 뉴스에 따르면 건설·로봇 기업들은 올해 10월 29일까지 약 16억 달러를 조달했다. 이는 2025년 전체 투자액 3억8900만 달러의 4배 이상이며, 기존 최고치였던 2021년 5억600만 달러의 3배에 달한다.

투자 급증은 소수 기업에 대한 대규모 자금 집중이 이끌었다. 샌프란시스코 소재 베드록 로보틱스는 올해 두 차례 라운드에서 8억7000만 달러를 유치해 전체의 절반 이상을 차지했다. 2년 전 설립된 이 회사는 기존 중장비를 자율주행 기계로 개조하는 기술을 보유했다.

오스틴 기반 3D 프린팅 주택 건설업체 아이콘도 두 차례 라운드로 2억6500만 달러를 모았다. 스위스 취리히의 그라비스 로보틱스는 소프트뱅크 주도로 2억 달러를 조달했다. 이들 3사가 전체 투자액의 약 83%인 13억 달러 이상을 가져갔다.

투자자들은 대형 거래에 집중했다. 올해 건설 로봇 분야 투자 건수는 30건으로 2025년 28건과 비슷하지만, 평균 거래 규모가 크게 늘었다. 베드록은 10월 6억 달러 규모 시리즈 C 라운드를 유치하며 기업가치 41억 달러를 인정받았다.

건설 인력난이 투자 확대의 배경으로 꼽힌다. 미국 건설협회(AGC)와 NCCER의 최근 설문조사에 따르면 노동력 부족이 프로젝트 지연의 가장 큰 원인으로 나타났다. AI 기반 데이터센터 건설 붐이 인력 경쟁을 심화시키고 있다.

일부 기술은 이미 현장에서 활용 중이다. 베드록은 8월 텍사스와 네바다의 상업 프로젝트에서 자사 자율 시스템을 장착한 굴착기가 사람 없이 작업했다고 밝혔다. 아이콘은 5개 주와 2개국에서 270채 이상의 주택을 지었으며 올해 매출이 4배 성장할 것으로 전망했다.

인수합병도 활발했다. 건설 소프트웨어 업체 프로코어는 드론 매핑 플랫폼 드론디플로이를 약 8억4500만 달러에 인수했다. 오시코시 자회사 JLG는 로봇 건식벽 마감 스타트업 캔버스의 핵심 기술을 사들였다.

기업공개(IPO)는 없었지만 건설 기술 시장에서는 장비 임대업체 이큅먼트셰어가 1월 약 7억4700만 달러를 조달하며 상장했다.

크런치베이스는 "투자자들이 소수 기업에 비정상적으로 큰 베팅을 하고 있다"고 분석했다.